TOO 2014/04

Woord vooraf

Making the case for the environment
Isabelle Larmuseau, Tom De Waele, Peter Flamey en Antoon Lust

In de jaarlijkse Garner Lecture, één van de leidinggevende events van de United Kingdom Environmental Law Association (UKELA), dit jaar onder de titel ‘Making the case for the environment’, onderzocht Lord Smith of Finsbury, oud-voorzitter van de Environment Agency, waarom het milieu, ondanks het feit dat dit volledig van de politieke en bestuurlijke agenda lijkt te zijn geschrapt in het Verenigd Koninkrijk, nog steeds belangrijk is voor de mens en hoe we er kunnen voor zorgen dat dit belang wordt onderkend.

Aan de vooravond van de 20ste verjaardag van de Vlaamse bodemregelgeving zouden we ons over diezelfde vraag kunnen bezinnen. Niet dat bodem in Vlaanderen plots van de agenda zou zijn geschrapt. Feit is wel dat de overheid heeft beslist om naar de toekomst toe een stap terug te zetten en meer aan de actoren zelf over te laten. Dat impliceert niet noodzakelijk een nood aan regreening. De opmerkelijke vaststelling blijkt immers te zijn – en daarop wees ook Lord Smith of Finsbury – dat burgers en bedrijven steeds meer uit zichzelf het milieubelang in hun dagelijks doen en laten gaan implementeren.

Zelfs bij tegenvallende internationale bijeenkomsten en overeenkomsten, zou in de betrokken landen de facto (veel) méér gebeuren dan men uit de schijnbare afwezigheid van het thema op de agenda zou kunnen afleiden. Het lijkt een ideale boodschap voor de nakende kerst- en nieuwjaarsperiode.

Ook TOO zorgt opnieuw voor de allermooiste kerst- en nieuwjaarswensen. Met de viering van ‘200 jaar Koninkrijk der Nederlanden’ in het verschiet, starten we orangistisch met goud, wierook en mirre voor de Nederlandse Omgevingswet (Jan van den Broek). Hart- en hersenverwarmend zijn de bijdragen over ons onroerend erfgoed (Wouter De Cock), onze natuur (Hendrik Schoukens, Geert Van Hoorick en An Cliquet) en onze ruimtelijke ordening (Christophe Smeyers). Een heuse christmas cracker zijn de commentaren over het deels ingestorte klooster van Opgrimbie, de loze beloften in het Ruimtelijk Structuurplan Vlaanderen en de ‘oprot’-(milieu) vergunning. Naast een traan, ook een lach over de deputatie die als dokter lijkt af te studeren en de onroerend erfgoedbescherming voor de RvVb. We leren tot slot bij over de bossen (of zijn het bomen) van Vlaanderen, en ontwaren in de kerstboom vijftig tinten groen. Voor als het eindejaarsfeest eindelijk losbarst, onthouden we dat de handhaving van geluidsnormen overroepen is.

Wat er ook gebeurt, hiermee blijft TOO ongetwijfeld op uw agenda staan, ook in 2015. Ons goed voornemen voor het nieuwe jaar: voor vuurwerk blijven zorgen, niet enkel op oudejaarsavond.